L’automne en Châtaigneraie cantalienne est une des saisons les plus agréables. Les massifs de feuillus (hêtres, chênes, châtaigniers, merisiers…) se parent de couleurs dorées et chatoyantes, qui tranchent avec les prairies d’un vert éclatant, sous le soleil. Le soir, nous retrouvons avec plaisir les flambées dans la cheminées…Un dîner imaginé autour de viandes et de légumes locaux dans un restaurant proche du Gîte de la Rouquette est des plus agréables!
Quoi de mieux pour visiter, cheveux au vent, la Châtaigneraie, l’Aubrac, la Vallée du Lot ou le Puy mary…qu’un cabriolet de collection ( MG, Mustang, Alfa roméo…) … ou une 2CV! L’ automobile vous est confiée au départ du gîte, après une petite séance de prise en main. Nous vous mettons en relation avec notre partenaire Auto Passion Classic.
Les années passent… cependant, les choix du Lonely Planet et du Routard restent toujours d’actualité !
Le guide Lonely Planet classe l’Auvergne parmis les 10 régions au monde à visiter en 2016, dans son best off publié le 27 octobre 2015: « une raison parmi tant d’autres d’y séjourner pour un grand bain de nature ! »
Le Cantal est sélectionné parmi les 1200 coups de coeurs en France du Routard, avec une mention spéciale pour la Châtaigneraie en automne pour ses paysages si châtoyants.
Ici, le printemps est un jaillissement de fleurs. En été, la nature s’offre à nous. A l’automne, les cueillettes de champignons, châtaignes, noix sont sans fin et, en hiver, on profite du soleil et des feux de cheminée.
Que faire pendant son séjour ?
Au détour d’un chemin, la beauté des paysages naturels, le charme de l’architecture vernaculaire, les châteaux campagnards… Des images et des scènes si bien capturées par Pierre Soissons, photographe séduit par les paysages d’Auvergne (édition Quelques part sur terre)…
Ces paysages si paisibles ont abrité une histoire riche au cours des siècles: découvrez le destin qui lie Calvinet et la principauté de Monaco, marchez sur les traces des Enfarinés de Cassaniouze dont le culte a été pratiqué pendant plus d’un siècle.
Dégustez les spécialités culinaires sur les marchés de pays, dans les auberges ou les restaurants gastronomiques …
Visitez la Maison de la Châtaigne, à une enjambée…des parcs animaliers, la Vallée des Daims.
Partagez de grands moments de convivialité et d’authenticité lors de la Foire à la Châtaigne, et des différentes fêtes de terroir, ou lors des autres fêtes de village, l’année durant…
Pratiquez les nombreux circuits de petites randonnées pédestres ou de VTT, la pêche (belles rivières aux rives boisées. La pêche au toc aux appâts naturels et la pêche au lancer en mai et juin permettent de réaliser de beaux paniers : truites fario, goujons, vairons, carpes …) , le tennis, les baignades…
Lâchez prise, détendez vous sur place avec Valérie, sophrologue, ou Nelly, esthéticienne, qui officie dans son espace bien-être « Côté jardin ».
Initiez vous aux savoir-faire ancestraux : greffe des châtaigniers, cuisine traditionnelle, vannerie, calligraphie ….
Le Don du Fel (25 km) : galerie d’art céramique internationale propose des expositions d’une grande originalité, régulièrement renouvelées. Le Don du Fel propose aussi des stages de céramique ouverts à tous. Suzy Atkins, célèbre céramiste y exerce son talent.
Maurs (18 km) et son marché du jeudi matin, l’un des 100 plus beaux marchés de France. Son abbatiale abrite un ensemble de statues en bois classées datant de la fin du XVI ème, ainsi que le célèbre buste orfévré de Saint- Césaire (469-542), un joyau de l’art religieux roman de la France de la fin du XII ème;
Marcoles (12 km), petite cité de caractère, est un villages médiéval où vivent de nombreux peintres et artistes, avec de nombreuses animations culturelles
Conques (20km) sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle, joyau de l’art roman et vitraux de Pierre Soulages,
Aurillac (32km), berceau de Gerbert, pape de l’an mille, Eclat ( festival international de théâtre de rue), les Europénnes du goût (le rendez-vous des gastronomes du début d’été)
Laroquebrou et son festival international de Boogie Woogie
Figeac (45km), classée ville d’Art et d’histoire
Les Monts du Cantal (40km) et le Grand site du Puy Mary, les Monts d’Aubrac et Garabit
Rocamadour, Padirac …
les bastides du Rouergue, les châteaux moyenâgeux…
Rodez (65 km), sa cathédrale, le musée Fenaille qui rassemble une magnifique collection de statues menhirs (-3000 ans ), la plus ancienne et la plus importante en France. Elles sont lapremière représentation de l’homme en « grandeur nature », le musée Pierre Soulages ouvert depuis juin 2014.
Le viaduc de Millau dessiné par l’achitecte Norman Foster : certains de nos hôtes n’hésitent pas à parcourir 120 km pour admirer cette prouesse architecturales.
Shopping « made in Cantal » :
Le couteau « L’Aurillacois » n’a rien à envier au célèbre Laguiole. Le couteau « l’Aurillacois » a été relancé par la coutellerie centenaire Destannes, à Aurillac. ce couteau si pratique fleure bon le terroir.
Aurillac est la capitale du Parapluie. La société Piganiol perpétue cette tradition depuis 1884. Son parapluie de berger, résistant et intemporel devient facilement citadin! Au contraire, les parapluies Carrés Delos sont très novateurs, esthétiques et légers. ce sont des oeuvres d’art pour vous protéger de la pluie!
Les fromages AOP d’Auvergne : Cantal, Salers, Bleu d’Auvergne, Saint Nectaire, fourme d’Ambert… à Calvinet ou à Aurillac.
Les charcuteries fraîches ou sèches à emporter, fabriquées par nos artisans charcutiers de la Châtaigneraie.
Les liqueurs de gentiane, de châtaigne de la Distillerie Louis Couderc
Le sportwear de Cantalife.
Le vin du Fel et cabecou, quèsaco? Une route des vins dans le cantal !!! Eh oui, l’aire d’AOP du vignoble d’Entraygues et du Fel s’étend aussi sur deux communes du Cantal : Cassaniouze et Vieillevie. Ce vignoble confidentiel de 22 ha, en terrasses, peut se découvrir en voiture d’Entraygues ou à pied. Des randonnées pédestres sont fléchées du centre du village du Fel. Vieillevie offre aussi de belles randonnées surplombant la Vallée du Lot. Nos viticulteurs sont aussi souvent chevriers et fromagers. Mes cabécous préférés sont ceux de la Ferme de la Vidalie. Et en plus, je peux me laisser aller à la gourmandise en les achetant à la supérette « Huit à 8 » de Calvinet!
Voici une promenade au bord du Lot, d’une journée, au départ de la Rouquette, à faire en voiture ou à moto. Art, Histoire, gourmandises et magnifiques paysages nous attendent!
Nous partons en direction de St Geniez d’Olt par la route de Labesserette (D601 et D 28). Nous sommes en plein coeur du Veinazes aux doux paysages. Nous faisons plusieurs haltes. Montsalvy, petite cité de caractère, est une ancienne Sauveté du XI e siècle, encore blottie entre ses 2 porches médiévaux. En été, le réfectoire des moines accueille une exposition d’art . Nous poursuivons par la route d’Entraygues qui dominent de belles vallées sur la gauche.
A 4 km, sur la droite, la Galerie du Don du Fel, pôle européen de la céramique, est un espace de création et d’exposition. Ce lieu improbable au Fel surprend et enthousiasme. la qualité artistique des oeuvres exposées est digne de la cité de la Céramique de Sèvres!
Nous poussons jusqu’au village du Fel, ancien petit village vigneron.
Nous faisons halte à Entraygues, bourg moyenâgeux, situé au confluent du Lot et de la Truyère, qui commerçait avec Cahors et Bordeaux, grâce aux gabarres qui naviguaient sur le Lot.
Nous suivons le vallée du Lot pour aller d’un « plus beau village de France » à l’autre. Nous commençons par Estaing, dont l’histoire se confond avec la famille d’Estaing. Le château est le siège de la Fondation Valéry Giscard d’Estaing. Il abrite un musée sur son septennat.
Plus loin, Espalion, une petite ville sur le chemin (la via Potensis ou GR 65) de St jacques de Compostelle conserve un joli patrimoine architectural. On peut noter la maison natale renaissance de Pierre Assézat, marchand enrichi par le commerce du pastel, qui fit construire le magnifique hôtel particulier d’Assézat à Toulouse, siège de l’académie des jeux floraux et de la Fondation Bemberg. Le surprenant musée du Scaphandre est lui aussi incontournable! On apprend que les essais du premier scaphandre, inventé en 1864, furent fait dans le Lot!
On s’attarde à St Côme d’Olt avec son église gothique flamboyant au clocher flammé, son château mairie, ses charmantes ruelles et un peu plus loin le couvent de Malet.
On poursuit ensuite par la D6 par le village de Lassouts jusqu’à Ste Eulalie d’Olt par une route sinueuse et verdoyante. Son église romane et gothique abrite 2 épines de la couronne du Christ! Il est agréable de déambuler jusqu’au château.
A côté, St Geniez d’Olt, petite ville dynamique, vous attend pour vous conter l’histoire de la Marmotte! Une imposante église XVII e et un cloître nous charment.
Nous retournons par la D 19 sur l’autre berge du Lot sauvage. Nous faisons une pause à l’église du Cambon, aux chapiteaux romans sculptés.
A Espalion, nous suivons la route de l’Aubrac (D 921) sur 3 km pour tourner à droite vers l’Abbaye de Bonneval, à flanc de côteaux. C’est une abbaye cistercienne fondée en 1147, abandonnée à la Révolution. Puis, en 1875, des moniales cisterciennes trappistines lui redonnent courageusement vie. C’est le lieu de toutes les gourmandises : depuis 1878, les moniales fabriquent de délicieux chocolats!
Enfin, nous revenons, enchantés de notre escapade, à la Rouquette par la D920 à partir
d’Espalion.
Voici une jolie randonnée de 11 km en 3 heures, à partir de St Projet de Cassaniouze, au bord du Lot. C’est une boucle qui débute par une montée ombragée et rafraîchissante en longeant un ruisseau, pour atteindre un très joli hameau, le Vignal. On continue vers le village du Prat et son église, sur un large plateau, puis vers les Granges de Maubert, un autre hameau bien restauré. Enfin on redescend vers St Projet en embrassant une large vue sur la Vallée du Lot.Cette randonnée se fait en une demi journée avec un pique nique au bord du Lot. la journée peut se poursuivre avec la visite du Châteaude Vieillevie ou une descente en canoë kayak sur le Lot.
L’Asvolt à Vieillevie vous propose des descentes accompagnées ou non en canoë Kayak : on peut y passer une journée, se baigner, pique niquer au bord du Lot, musarder… se rafraîchir en pleine verdure!
Pour réserver : rendez vous sur le site web : Base de canoë de la Vallée du Lot
En juillet et août, parmi les activités et animations proposées en Châtaigneraie, ma préférence va aux visites théâtralisées du château de Vieillevie. Viellevie est un petit village lové à flanc de coteaux, au bord du Lot. Son château moyenageux, élégamment remanié à la Renaissance le domine. Le châtelain DJ Cassagne, comédien diplomé du cour Florent, fait revivre les grandes heures du château en costumes d’époque, lors de saynètes poétiques et originales. Il vous propose un voyage dans le temps à la rencontre des habitants des siècles passés: pèlerin, troubadour, berger, seigneur… tous ont écrit un chapitre dans l’histoire de ce château.
Après, vous pouvez continuer votre pérégrination sur la rive gauche du Lot (suivre la direction du port de Vieillevie puis traverser le Lot par le pont), vers le château de Montarnal (commune de Sénergues) et son joli hameau- ancien village médiéval du XI e siècle- cachés dans un méandre du Lot. Le château offrait un excellent point de vue pour surveiller les gabarres qui circulaient sur la rivière et empêcher les trafics de sel entre Aveyron et Cantal. Au départ du village, des petites randonnées sont flêchées.
La baignade de Calvinet, surveillée et aménagée, est connue pour son eau naturelle d’excellente qualité. Un bassin de 25 m de long séduit les nageurs et le petit bassin est idéal pour les jeunes enfants. L’endroit, très vintage, avec ses cabines de couleurs vives, incite à la détente et à la rêverie…
C’est aussi le lieu où les calvinétois aiment se retrouver, papoter, se détendre… où les enfants se créent des souvenirs…La fin d’après midi à la piscine de Calvinet fait partie de mes plaisirs estivaux. Elle est ouverte de 15 à 19h30 heures en juillet et août; l’accès est gratuit. Des cours de natation sont proposés.